Que Ben Affleck és millor director que no pas actor ja ho va demostrar amb el seu film de debut, Adiós pequeña, adiós (2007). Un thriller força notable, amb una gran atmosfera, gran pols narratiu i una gran direcció d’ actors. Affleck va apuntar maneres d’ autor en aquell debut, i amb aquest nou film, sense arribar als nivells de l’ anterior, és manté fidel al tipus de cinema que proposava amb el seu debut. Amb The Town. Ciudad de ladrones, el director es decanta per una història menys fosca que la narrada en el seu debut, sobre una banda d’ atracadors de bancs (liderada per Affleck) del Barri de Charlestown (Boston). Els components del grup se senten orgullosos de ser el que són i es consideren els millors en el seu ofici; però, un detall inesperat en un dels seus robatoris provoca que la policia els hi segueixi el rastre.
El director es pren aquest encàrrec d’ adaptar la novel·la, Prince of thieves, de Chuck Hogan, com un artesà i crea un film d’ esperit clàssic allunyat de la artificiositat pròpia del cinema comercial que mana avui en dia a a les cartelleres. El seu film es situa en l’ òrbita del cinema de John Frankenheimer, o sense anar més lluny, del de Michael Mann, però sense el punt post-modern que té l’autor de Heat, que no pas de tòtems del blockbuster com Michael Bay o Tony Scott. La seva aposta per una narració clara i sense cap tipus de pretensions fa de Ben Affleck un director honest capaç de sorprendre’ns amb escenes força brillants, com la del últim atracament de la banda de Doug, o la d’un nen observant al grup d’atracadors vestits de monja dins del cotxe, que bé podrien haver estat filmades per el propi Michael Mann. Doncs, quin és el problema del film? Ben Affleck a l’ altra banda de la càmera, amb un personatge previsible fet a la seva mida: el típic delinqüent dur però de gran cor, víctima d’ un entorn que no li ha donat cap altre elecció en la vida que atracar bancs al costat dels seus colgues, fins que un dia coneix una noia i vol deixar la seva vida de criminal enrere. I d’aquí deriva a un dels altres punts fluixos del film, la història d’ amor que viuen els personatges de Ben Affleck i Rebecca Hall, basada en els pitjors clixés d’aquestes. Sembla que Ben Affleck sap dirigir a tots els actors, on destaquen Jeremy Reinner i un breu però excel·lent Chris Cooper, menys a ell mateix. The Town. Ciudad de ladrones deixa ben clar a quina banda de la càmera està el millor Ben Affleck.
[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=bWxEKnf3Krk]